DNA -bevis - Historia Och Status

När Gregor Mendel publicerade sina studier av ärvda egenskaper hos ärtväxter 1866, visste han förmodligen inte att han startade en sekvens av händelser som skulle sluta i 1987 -övertygelsen av någon i USA baserat på DNA -bevis. Denna rapport diskuterar historien och nuvarande status för användning av DNA -bevis i USA.

Hur DNA-bevis samlas in och används

DNA (deoxyribonukleinsyra) är en nukleinsyra som består av två kedjor av nukleotider bundna i en dubbel spiral och ansvarar för att bestämma de ärvda egenskaperna hos varje individ. Historiskt sett kunde DNA endast extraheras pålitligt från rena prover av blod eller andra kroppsvätskor. På grund av de senaste vetenskapliga framstegen kan DNA-bevis extraheras och förstärkas från ett sortiment av prover, såsom slickade frimärken, tandtråd, använda rakknivar, hår och till och med svettiga T-shirts.

DNA -beviset tas tillbaka till laboratoriet där provet rengörs och redo. DNA skärs i små, hanterbara bitar med enzymer, och det kategoriseras efter storlek med hjälp av en procedur som kallas "gelelektrofores." De flesta av oss delar cirka 99,9% av vårt DNA, men det finns vissa områden inom vårt DNA som skiljer sig åt. På vissa platser, givna sekvenser av baserna adenin, tymin, cytosin och guanin upprepar sig. Sekvenserna, kända som variabla nummer tandemupprepningar, eller VNTR: er, skapar en unik personlig plan som kan användas som DNA -bevis.

VNTR: erna indikeras med en radioaktiv kemikalie som hjälper till att kunna generera en röntgenbild av deras DNA-sekvens. Dessa bilder, som är DNA -bevisen som slutligen presenteras i domstolar, kan sedan jämföras med DNA -provet som samlats in från en svarande.

DNA -provet från brottsplatsen och svaranden jämförs i flera olika VNTR: er, vilket radikalt ökar sannolikheten för att en match mellan de två exemplen inte är ett fel. Statistiskt sett kommer en oskyldig person att vara mer benägna att vinna lotteriet än att dömas felaktigt med hjälp av DNA -bevis, förutsatt att lämpligt antal sekvenser analyseras.

Där DNA-bevis står nu

Den första övertygelsen som gjordes med DNA -bevis inträffade i Portland, Oregon 1987. Juryer verkade till en början motvillig att ta DNA -bevis som avgörande, eventuellt på grund av det komplicerade förfarandet - som har förenklats för denna artikel - som advokater och specialister måste förklara för juristerna. Förfarandet i sin barndom lämnade mycket utrymme för försvarsadvokater att lägga till tvivel i fallen mot sina klienter. Eftersom vetenskapen fortsatte att växa fick DNA -teknik och bevis emellertid fotfäste i USA: s domstolar.

DNA -bevis och tillhörande tekniker kastades in i rampljuset när en kille med namnet O.J. Simpson anklagades för att ha mördat sin ex-fru och hennes partner 1995. DNA-bevis spelade också en stor roll i händelse av försvinnandet av barnskönhetsdrottningen Jonbenet Ramsey.

Eftersom DNA -bevis användes för att döma människor för brott, har oskyldiga individer som felaktigt anklagats också befriats baserat på DNA -bevis som undersöktes efter sanningen. Tio individer har befriats från dödsraden i USA när DNA -teknik så småningom gjordes tillgänglig för att undersöka sina instanser.

Vid tidpunkten för detta skrivande utvecklar många nationer, fängelser och samhällen applikationer för att skapa DNA -databaser, särskilt från människor som anses vara farliga brottslingar eller brottslingar med högre risker. Framtiden för DNA -bevis i USA ligger i händerna på lagstiftare, domstolar och ansvariga DNA -laboratorier.